コーヒーでつながる関係

こんにちは、まだまだ寒い日が続きますね、
どうも伊藤です。
つくば市にあるショッピングセンター、iiasから北東へ車で5分、
西平塚という、畑と林の広がる土地に、
僕が週に二日ほど、コーヒーを淹れに行っている所があります。
そこは人通りも少なくとても静かなところで、
こんなところにお客さんは来るのだろうか、
と心配になってしまうような立地ですが、
今日もどこで聞きつけたのか、
ふらりふらりとお客様がいらっしゃいます。
店内は白と木の質感を基調とした空間で、
薪ストーブのやさしい暖かさに包まれながら、
ゆっくりと時間が流れます。
小さい店なので、
お客様との距離も近く、
僕はコーヒーを淹れたり、料理を作ったりする傍ら、
お客様とお話をするのが楽しみです。
名前も知らない、
相手のバックグラウンドもまったく知らない関係ですが、
そんな僕に失恋の話や、仕事の話、
お子さんのお話をして下さったりして、
一緒に喜怒哀楽を分かち合えるのはなんだか不思議な体験ですが、
本当に素敵な時間だな、と思います。
横浜にいた頃は、たとえば一人でカフェに行っても、
自分自身店員と話すことはせず、
食事をして本を読んだりするだけで、
コミュニケーションを図ることはなかなかありませんでした。
けれどもつくばのお店では、
自分が店員と客、どちらの立場でもすっと言葉が出てきて、
ついついお話してしまうんです。
たとえるなら、軒先でする世間話のような、ご近所づきあい。
もちろん店員である範疇を超えることはありませんが、
カフェで働いていて、そういった楽しみがあるのも、
つくばならではなんだなと感じます。
<文責：伊藤>