お弁当も大人気☆つくば市天久保の八百屋さん「La Frutta」

皆さん、こんにちは！TAKAKOです。

TXつくば駅から車で約5分。やってきたのは、筑波大学のお膝元である「天久保」地区。

周辺には、筑波大学のキャンパスをはじめ、「松見公園」や「国立科学博物館筑波実験植物園」といった緑豊かな自然環境があるだけでなく、食通たちをうならせるこだわりの飲食店も点在。昨今はテイクアウト利用で人気のエリアでもあります。

そんな天久保の街に、通うのがちょっと楽しみになるような一軒の八百屋さんがあるのをご存知でしょうか。

イタリア語で果物という名の「La Frutta（ら・ふるった）」は、市場直送・農家直送の新鮮な野菜や果物、手作りのお惣菜やお弁当、オーガニックフードなどを取り扱う、いわば小さなスーパー。“自分の子どもと一緒に食べたいもの” をコンセプトに商品を仕入れており、お客さんは昔ながらの八百屋さんのような感覚で、おすすめの商品を聞きながら買い物ができる、アットホームな雰囲気のお店なんです。

八百屋さんというだけあって、「ら・ふるった」の一番のこだわりは鮮度。

また、そうした新鮮な商品が驚くほど求めやすい価格で販売されているのが大きな魅力です。

例えば、日によって値段は異なりますが、この日のトマトは6個入りが198円、小松菜は1袋88円、オレンジやグレープフルーツはなんと50円！

その鮮度と安さは、毎日2回、市場へ仕入れに行ったり、生産者からの直送野菜を積極的に買い取ったりすることによって実現しているとのこと。利益は薄くても、お客さんからの「おいしかった！」「安くて新鮮だね！」という言葉を励みに、少しでも多くの人においしいものを食べてもらいたいと頑張っているそうです。

外食の機会が減り、家で食事を作ることが多くなった今、なんとも有り難い話ですよね(*”▽”)

中でも人気なのは、専属契約している「ら・ふるったふぁーむ」からの直送野菜。

“自分の子どもに安心して食べさせられる野菜を作りたい”という理念のもと運営している農場で、土づくりにこだわり、有機野菜と同じ栽培方法で野菜を育てているとのこと。入荷するとすぐに売り切れてしまうんだそうですよ。

また、大手スーパーではあまり見かけない、ちょっと珍しい商品が見つかるのも「ら・ふるった」の魅力。

「すずなりバタ子さん」さんという、まるで大きなピーナッツのような形をしたカボチャが気になってスタッフの方に尋ねたところ、「スープにするとおいしいですよ」とアドバイスを受けた特派員。早速「カボチャスープ」ならぬ「ばた子スープ」を作ってみた結果、おいしいポタージュが完成♪ 冷蔵庫で一晩置いて冷製スープにしたものも家族に好評でした(^_-)

「ら・ふるった」がもう一つ大事にしていることは、生産者の思いを汲み、フードロス削減に努めること。

苦労して野菜を作っても、天候や需要との供給のバランスによって価格が左右されてしまうことや、規格外品がどうしても出てきてしまうことが生産者の悩みと知り、そんな問題を解消したいと、なるべく生産者の希望する値段に沿った買取りを行ったり、規格外品を買い取ったりしています。農業人口が減少している中、そうしたことが少しでも生産者の笑顔ややりがいにつながればよいなと考えているそう。

店内のポップには、食品を無駄なく食べるための “おいしいヒント” が書かれており、なるほどと思う新たな発見がありましたよ☆