◆冬はホットティーであったまろう♪

こんにちは、yuｍiです。
最近一気に寒くなったような気がしませんか？
つくば駅前では恒例のイルミネーションとメリーゴーランドが始まり、
徐々に街はクリスマスムード…。
今年もまた冬が来たんだなあ、と実感しています。
さて、そんな寒い今日この頃、
ホットティーを淹れて暖まるのがマイ・ブームです。
前回お話した地域のお祭りのビンゴで、
紅茶の茶葉を頂いたのがきっかけでした。
これがその紅茶。

イーアスにある、ルピシアという紅茶屋さんのものです。
オレンジが香るアールグレイで、
ストレートでもミルクティーにしても美味しいんです！
一度はまり出したら、
「ちょっと知識を付けて、紅茶を更に美味しく飲みたい！」
という思いがわいて来たため、
図書館で本を借りたり、ネットで調べたりして、
少しずつ紅茶に関することを覚え始めました。
調べていて、ひとつ驚いたことがありました。
さっき載せた写真の紅茶に「ＯＰ」と書いてあるのがお分かりでしょうか？
これは、「オレンジペコー」の略なのですが、
オレンジといってもオレンジ味、という意味ではないんだそうです！
紅茶にはグレードがあります。
グレードといっても、品質を表すのではなく、茶葉の大きさと形状のこと。
オレンジペコーとは、グレードの1つで、
10mm前後の大きな葉の紅茶のことを言います。
詳しく言うと、茶葉の一番先にある芽の、すぐ下にある若い葉を集めたものです。
うーん、誤解していました。
紅茶はそのグレードによって、淹れ方が異なるので、
そのグレードに適した淹れ方を選ぶことが大切なのだとか。
しかし、茶葉から丁寧に淹れると結構時間が掛かってしまいます。
時間が無いときにも美味しく紅茶が飲みたい！と思って
調べたところ、ティーバッグを使った美味しい紅茶の淹れ方を発見。
ここで、そのポイントをご紹介します。
１. 紅茶を淹れるマグカップにお湯を入れて温める。
　　紅茶は淹れる時の温度が大切！
　　マグカップが冷たいとお湯が冷めてしまうので、
　　あらかじめ温めておきます。
２. お湯を沸かす。大きな泡がぼこぼこ出るくらい。
　　私は電気ケトルで一旦沸かしてから、
　　もう一度やかんで沸かして、泡の具合を確認しています。
３. よく沸騰したお湯を、温めておいたカップに入れ、
　　ティーバッグを静かに入れる。
　　ティーバッグを振ったりスプーンで押したりはNG。
　　美味しいところが出ずに色味だけが出てしまいます。
４. 小皿でふたをして、1～2分蒸らす。
　　香りや熱が逃げないようにふたをします！
　　ティーカップなら1分、大きめマグカップなら2分待ちます。
　　蒸らすのがポイントです！じっくり待ちましょう♪
　　
５. 静かにティーバッグを引き上げる。
　　このときも、ティーバッグを絞ってはいけません。
　　余計な苦味が出てしまいます。
６. できあがり♪
　　お好みでお砂糖やミルクを入れてどうぞ！
　　
少し、手間を掛けるだけで、
普段より断然美味しい紅茶が飲めますよ♪
紅茶はカフェインが強いのでは？と心配される方もいますが、
紅茶に含まれるカフェインは、コーヒーの3分の1程度。
また、覚醒作用はコーヒーよりも弱く緩やかなので、
あまり気にせずに飲むことができます。
冬の夜更け、冷えてきたなあ…と思ったら、
ホットティーで一息入れて暖まってみてはいかがでしょうか？
＜参考＞
Happy Tea Time （熊崎俊太郎, 2004）　双葉社　他
<文責：yumi>