つくばの公園で、人と人とをつなげる「あおぞらおしゃべりパーティー」

皆さん、こんにちは！TAKAKOです。

娘がまだよちよち歩きだった頃、夫が単身赴任中だったため「今日は誰とも会話してない…」という“育児あるある”な状況だった特派員。

そんなとき、同じアパートに住むお友達や大家さんが遊びにおいでよと気軽に誘ってくれたことがすごく嬉しかったのを覚えています。

ご近所に気軽に話せる友人がいると、同じ育児でも随分心強く感じるものですよね。

晴天に恵まれたこの日、TXみどりの駅から徒歩10分のところにある「みどりの中央公園」で開催されていたのは、「あおぞらおしゃべりパーティー」、通称「あおぱ」。

「あおぱ」は、産後ママの社会的孤立を防ぎつつ、近所に住む人同士のつながりを育んでいこうという、とある3人のママたちの思いから生まれた地域交流のためのイベント。参加費無料・事前申し込み不要なので、子どもの急な発熱でキャンセルしなくてはならないといった心配もなく、誰でも気軽に参加することができるイベントです。

主催メンバーは、助産師歴13年以上、これまで2,400人に妊娠・出産・母乳育児のアドバイスを行ってきた「つくばひよこ助産院」院長の“ひろりん”さん（写真右下）、JUSS認定災害対策インストラクターで防災・アウトドアの専門家である“あっきょ”さん（写真下中央）、日本スポーツ協会公認アスレティックトレーナーの“ゆきりー”さん（写真左下）の3人。全員子育て真っ最中のママでもあります。

「平日の日中、子どもと一緒に気軽に遊びに行けるような憩いの場が作れたらいいね」という話がきっかけとなって生まれた「あおぱ」は、今年3月から活動をスタート。

緊急事態宣言や雨天のためにオンラインで開催することもありますが、毎月第1・第2・第3水曜日の午前中に「みどりの中央公園」をはじめ、TX研究学園駅近くの「学園の杜公園」、TXつくば駅近くの「中央公園」のいずれかの公園で開催されています。

「あおぱ」では、参加者同士で気軽におしゃべりを楽しめるだけでなく、主催メンバーが持ち回りで行う、子育てや体のメンテナンス、防災についてのミニ講座を無料で受けることもできるんですよ。

この日参加したのは、5組の親子。生後2カ月から3歳の子どもたちが集まりました。

参加者の多くは近隣に住む親子連れで、常連さんもいれば初めて訪れる参加者の姿も。中には少し遠くからベビーカーを押してやってくる健脚ママもいるそうですよ＾＾

最初は少し緊張している様子の子どもたちでしたが、受け付けで検温と消毒を済ませると、スタッフの声掛けですぐに打ち解けて積極的に遊び始めました♪

みどりの中央公園は走行するTXの車両を近くで見ることができるので、電車好きのキッズにも人気のある公園です。

あっきょさんが作ったロープの輪で、うさぎさんジャンプを披露してくれたのは3歳のMちゃん。

パパが好きなものは全て好き！という女の子で、パパが好きな昆虫にも興味津々。大きなアリを腕にのせては、その姿をじっくりと観察していました。

夏のつくばではあちこちで大きなカブトムシを採取することができるので、Mちゃんファミリーにとってつくばは申し分ない環境といえそうですね(^_-)

「つくばセルフ防災ラボ」を主宰するあっきょさんは、災害対策インストラクターという資格だけでなく、ブッシュクラフトインストラクターという資格も有し、防災教育の一環として、野遊びを通して子どもたちに生きる力を育んでもらおうという取り組みも行っているそう。あっきょさんと一緒にいるとワクワクするような体験ができるかもしれませんね。