◆思い立ったらプラネタリウム？

こんにちは、yumiです。
春休み、他県からつくばに帰郷した友だちと、
いきなり思い立ってプラネタリウムに行ってきました。
つくばのプラネタリウムと言えば…
そう、つくば駅の近くにある「エキスポセンター」。
ロケットが目印の建物です。

このエキスポセンターは、
『最新の科学技術や身近な科学などに親しんで
いただくことを目的にオープン』したそうです（HPより）。
つくば市に住んでいれば、小中学校の遠足等で
必ず一度は訪れたことのある場所なのですが、
なんせだいぶ昔なので、何があるのかさっぱり忘れていました。
プラネタリウムのチケットを買って中に入ると…
入り口で「テクノ筑丸」が出迎えてくれました。

彼は、動くし喋るしとても有能です。
しかし都合が悪くなると止まります（笑）。
エキスポセンターには、プラネタリウムだけでなく、
科学に親しめる沢山の展示物があります。
例えば、こちらは「しんかい6500」。

日本で開発された潜水調査船です。
深海の世界を体験できる映像が上映されています。
また、「科学遊園～科学のスポーツ広場～」と称して、
科学を体験できる装置がたくさん並んでいます。
例えば、こちらは形状記憶合金を使った、
「花を咲かせよう」というマシーンです。

ランニングボード上でランニングをすると、
発電によって形状記憶合金が組みこまれた花が
加熱されて花びらが開いていきます。
私も頑張って走ったのですが、パワーが足りず、
花は全く開きませんでした。春なのに幸先不安です…。
また、つくばで1985年に行われた万博に関する
展示もありました。
会場となったつくばの模型を見ながら、
現在のつくば市と照らし合わせてみましたが、
残っている建物が少なくてよく分からず仕舞いでした。
こちらは、当時のマスコットキャラクターの御二人。

右側は公募によって作られたキャラだそうです。
左のロボットは…キーボードが弾けたようです。
当時は最先端の技術だったのでしょうね。
その他にも様々な展示があり、
春休みを楽しむ親子連れで賑わっていました。

さて、メインのプラネタリウムはというと…
とても面白かったです！
単に星々が投影されるのではなく、
ストーリーの中で、恒星や惑星についての説明を
交えつつ、星を眺めることができ、とても楽しめました。
皆さんも、興味があればぜひ一度行ってみてください！
Link：
つくばエキスポセンター：公式ウェブサイト
http://www.expocenter.or.jp/
<文責：yumi>