神様の衣替え！筑波山神社の「御座替祭」

どーも、ヤギッチです♪

秋の筑波山近辺は「筑波山麓秋祭り」を行っていて魅力的なイベントが盛りだくさん！
数あるイベントの中でも中心的なお祭り、「御座替（おざがわり）祭」をご紹介します♪

曜日に関係なく、毎年4月1日と11月1日に行われる「御座替祭」。筑波山神社の中でも重要な神事で、「奉幣祭(ほうべいさい)」「神衣祭(かんみそさい)」「神幸祭(じんこうさい)」の3つのお祭りの総称です。
神様が自分の子どもを思いやり、夏の暑い時期に涼しい筑波山山頂へ子どもを移し、自分は山麓へ。冬の寒い時期に暖かい山麓へ子をやり、自分が山頂に…その切り替えのためのお祭りと言われています。

「奉幣祭」は、筑波山神社にて、春は豊作を祈り「かがいの舞」、秋には実りに感謝し「浦安の舞」を捧げます。
「神衣祭」は、神様の衣替え。筑波山の男体山と女体山の各山頂にある本殿の神衣を新しい衣に取り替えます。
「神幸祭」は、「神衣祭」で取り替えられた神衣を神輿に納め、つくば道の一の鳥居から筑波山神社まで、地域の発展と平穏を祈りながら巡行します。

私は「神幸祭」を見学しに、つくば道の一の鳥居に向かいました♪つくば道は、筑波山の麓の「北条」地区から筑波山神社まで続く参道です。
午後２時ちょい前、山頂から小さなお神輿に載せた神衣が一の鳥居に到着。（今年は到着したのが早かったそうです^^）
しばらくすると装束で身を包んだ地域の方が200人ほど集合。その光景は実に雅やか！

平日に行われるお祭りにも関わらず、これだけの人数が集まるなんてスゴいことですね♪中には会社を休んで参加している方もいました。

このことからも、地元の方たちに大事にされている伝統的な神事だということが分かります^^